AUTISMO: POR QUE É MAIS EM MENINOS DO QUE MENINAS?
Mais homens do que mulheres parecem ter autismo (incluindo síndrome de Asperger). Por que isso?
Os pesquisadores apresentaram várias teorias, que incluem as diferenças genéticas entre os sexos, e a possibilidade de que os critérios profissionais usados para diagnosticar a síndrome de Asperger têm por base as características do comportamento masculino. Vamos explorar essas teorias em mais detalhes abaixo.
Não é difícil demonstrar o fato de que há mais meninos com transtornos do espectro autista que as meninas. No estudo de Kanner de 1943 de um pequeno grupo de crianças com síndrome de autismo, havia quatro vezes mais meninos do que meninas, e em outro estudo na na Suécia, em 1993, Ehlers e Gillberg encontrou a mesma proporção entre os sexos de 4:1. Por outro lado, quando olharam para indivíduos com dificuldades de aprendizagem, bem como autismo, a proporção entre meninos e meninas era mais perto de 2:1. Isto sugere que, enquanto as mulheres são menos propensas a desenvolver o autismo, quando elas tem, são mais severamente prejudicadas.
Attwood (2000), Ehlers e Gillberg (1993) e Wing (1981) todos especularam que muitas meninas com síndrome de Asperger nunca sãolevadas para o diagnóstico, e por isso são simplesmente falta de estatísticas. Isso pode ser porque os critérios diagnósticos para a síndrome de Asperger são baseados em características comportamentais dos meninos, que são muitas vezes visivelmente mais "diferente" ou perturbadoras do que as meninas com o mesmo déficit de base. As meninas com síndrome de Asperger conseguem mascarar melhor suas dificuldades para adaptar-se a seus pares, e em geral têm um perfil melhor das habilidades sociais.
Outra hipótese (Wing, 1981) é baseada na evidência de que, na população em geral, as fêmeas têm mais habilidades verbais, enquanto os machos são melhores em tarefas de cálculo, por exemplo. Fatores ambientais e sociais também podem desempenhar um papel nas diferenças entre o sexo do autista e na capacidade, o que significa que nenhuma analogia direta pode ser feita entre as mais pobres habilidades verbais dos meninos e sua maior incidência de autismo.
Em 1964, Bernard Rimland apontou que, em geral, os meninos tendem a ser mais suscetível a danos orgânicos do que as meninas, seja através de doenças hereditárias, infecção adquirida ou outras condições. Uma vez que é agora quase universalmente aceito que existe uma causa orgânica para o autismo, não deveria ser surpresa que os meninos são mais vulneráveis a ele do que meninas.
Nos últimos anos, pesquisadores apresentaram uma explicação genética para as diferenças. Skuse (2000) sugeriu que o gene ou os genes do autismo estão localizados no cromossomo X. Meninas herdam cromossomos X de ambos os pais, mas os meninos só herdam um, de suas mães. A hipótese de Skuses é que o cromossomo X que as meninas herdam de seus pais contém um gene que "protege" o portador de autismo, tornando as meninas menos propensas a desenvolver o autismo com a mesma probabilidade dos meninos.
Esta teoria tem sido utilizada para fundamentar a posição de que o autismo e a síndrome de Asperger estão no extremo de um espectro de comportamentos normalmente associada a "masculinidade". Tais comportamentos podem ser extremamente úteis em áreas da vida, como engenharia e ciência, onde a atenção aos detalhes e obstinação podem ser mais valiosas do que as habilidades sociais, por exemplo.
Schopler (1987) esboçou vários mecanismos possíveis para a transmissão do autismo no cromossomo X ligados ao sexo, e também para transmissão autossômica, isto é, envolvendo os cromossomos não-sexuais. Entretanto, estes são modelos meramente teóricos e de fato os investigadores ainda estão longe de se identificar uma causa genética simples para o autismo. É provável que vários genes em cromossomos diferentes serão encontrados para ser associados com o autismo. Isto significa que a teoria de Skuses, com base no cromossomo X, por si só, pode não representar a imagem completa. Várias teorias foram apresentadas para o excesso de sexo masculino com autismo e síndrome de Asperger, mas o quadro está longe de ser completo até que tenhamos uma melhor compreensão das causas do autismo, é improvável que uma explicação pode ser alcançada.
Fonte: site "translate.google.com"
